Nuovo glossario minimo dei termini giuridici americani

21-Day rule In Virginia il condannato ha 21 giorni di tempo per presentare nuove prove a suo discarico. Per quanto assurda la regola nacque come salvaguardia dei condannati a morte: infatti impediva alle giurie di impiccarli appena emesso il verdetto.

50 pages limit In Virginia la Corte per gli appelli capitali impone un massimo di pagine agli avvocati difensori. Se non riescono a metterci dentro tutto, peggio per il condannato.

ABA: American Barrister Association La più importante delle associazioni di avvocati americani.

ABC: Alcoholic Beverage Control. Agenzia, presente in ogni stato, che controlla la vendita di alcolici.

Absentee vote In molti stati è possibile votare per posta 30 giorni prima delle elezioni. In Oregon si vota solo così.

Abuse of the Writ Si ha quando il condannato si presenta per la seconda volta, con una nuova istanza, per un habeas corpus federale e non ha una ragione più che valida che spieghi perché l'istanza non è stata presentata al primo ricorso. Nel caso che questa giustificazione non sia ritenuta sufficiente l'istanza è "procedural defaulted" e, anche se di vitale importanza, non può essere più discussa. (McCleskey)

Abuzz pieno di attività e rumore

Accessory Complice con minori responsabilità. Non era presente al crimine e non ne è direttamente coinvolto.

According to … Non c'è bisogno di essere d'accordo con qualcuno per citarlo.

Acquittal Assoluzione. L'accusa non è stata provata al di là del ragionevole dubbio.

Acre Acro, mezzo ettaro.

Active duty Servizio attivo.

(To) administer an oath Far prestare giuramento

Admiralty Diritto marittimo

Adult crime, adult time. In America i minorenni non sono sempre processati dagli appositi tribunali, ma possono finire, a seconda del crimine e anche se sono bambini molto piccoli, davanti a una corte per adulti. (I neri sono le vittime preferite). Vedi Minimum age for criminal responsibility

Adversarial system. Sistema accusatorio. Scontro fra le parti in cui il giudice, o la giuria, decide chi ha fornito le prove più convincenti. Sembra esistere solo nella teoria e nei telefilm.

To advocate Propugnare, sostenere. Parlare in favore di qualcosa.

Advocacy Patrocinio, difesa. Essere in favore di qualcosa.

AEDPA: Antiterrorism and Effective Death Penalty Act. Legge del 1996 fatta dal Senato in combutta con il presidente Clinton. Con la scusa del terrorismo ha drasticamente ridotto le possibilità d'appello habeas corpus federale per i condannati a morte.

Affidavit Dichiarazione giurata scritta.

Affirmative action Discriminazione positiva. Serie di norme che hanno costretto le università a iscrivere anche i neri in modo che questi potessero laurearsi fuori da quelle a loro riservate. Ne esiste anche una poco nota che riguarda i ricchi: è quella che ha consentito di laurearsi persino a Giorgino Bush.

Affirmed La corte superiore ha accettato il pronunciamento di quella inferiore.

Affray Rissa

AFL-CIO: The American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations Il più grosso sindacato americano.

Aggravating circumstances Circostanze aggravanti. Nei casi di pena di morte, al contrario delle circostanze attenuanti, devono essere chiaramente elencate dalla legge.

Ahoy Sulle navi significa "ehi". Ship ahoy!: ehi della nave!

Air Marshals Sceriffi federali che, fingendosi passeggeri, dovrebbero garantire la sicurezza dei voli.

AKA: also known as. Altrimenti noto come …

AK-47 Kalashnikov, fucile d'assalto sovietico. Prende il nome dall'ingegnere che l'ha disegnato.

Alford plea In questo tipo di plea bargain l'imputato, pur non dichiarandosi colpevole, riconosce che l'Accusa ha abbastanza prove da convincere una giuria. Vedi plea of convenience.

Alien Fuori dello spazio profondo è solo un immigrante illegale.

Allegedly Presunto

Alternate jurors I giurati che vengono scelti in aggiunta ai 12 titolari e che entrano a far parte della giuria in caso di abbandono o allontanamento di un altro giurato.

Alternative vote Sistema elettorale uninominale in cui si danno preferenze ai candidati e vince chi raggiunge il 50% delle prime preferenze. Se questo non avviene si sommano le seconde e così via. Usato in Australia.

Amadou Djallo Immigrato di colore disarmato crivellato con 41 proiettili dai poliziotti di New York il 4.2.1999.

Amber Alert: America's Missing Broadcast Emergency Response L'acronimo Amber viene dalla piccola Amber Hagermans. In caso di scomparsa di un minore, con pericolo di morte, le radio e le TV locali lanciano appelli alla popolazione.

American gulag Termine iconoclasta usato per indicare l'immenso sistema carcerario americano. 2.300.000 detenuti.

American Indian Movement Associazione radicale di Nativi Americani.

American Legion Associazione estremamente conservatrice di ex combattenti. American rule Solo negli Stati Uniti chi perde una causa civile non paga le spese legali del vincitore.

Amicus curiae Chi non è parte in causa di un procedimento di fronte ad una corte superiore, ma a cui viene concesso di produrre una memoria scritta allo scopo di influire sulla sentenza.

Amish Gruppo anabattista di origine tedesca simile ai Mennoniti.

Amnesty International Organizzazione per la difesa dei diritti umani nata, il 28 maggio 1961, dall'appello di Peter Benenson. Dal 1977 ha preso una posizione radicalmente abolizionista.

Angola In Louisiana la chiamano "The Farm": la più grande prigione d'America (70 Kmq e 5.000 detenuti)

(The) Angolite Il periodico del penitenziario Angola che fu diretto da Wilbert Rideau.

Anti-plea bargain law Legge che impedisce i patteggiamenti per gli omicidi veicolari (vehicular omicide)

ANZAC Day. Australian and New Zealand Army Corps Il 25 aprile si ricordano i ragazzi che, nel 1915, furono mandati al massacro a Gallipoli.

Appalachia Zona tradizionalmente povera e arretrata che va dallo stato di New York all'Alabama.

Apparently Come sembra, a quanto pare.

Appeal L'appello non è un diritto previsto dalla costituzione. La Common Law non rifà il processo e l'appello assomiglia a quello in Cassazione, Per i casi di pena di morte è previsto un appello diretto statale in cui si dibatte di quanto è stato portato al processo e un appello habeas corpus statale in cui si dibatte di quanto non è stato portato al processo. Nell'appello habeas corpus federale si può dibattere solo di quanto è già stato portato negli appelli statali. Vedi procedural default.

Appellate court Corte d'appello

Apprendi vs New Jersey Sentenza esoterica (Scotus 2000) il cui arcano linguaggio nasconde meandri ancora inesplorati.

Arbitrary and capricious Il modo con cui veniva amministrata la pena capitale prima della sentenza Furman. Nessuno ha dimostrato che non lo sia anche nel dopo Furman.

Armalite Fucile d'assalto noto come Colt AR-15 e, nella nomenclatura dell'esercito americano, come M16.

Arraignment Imputazione, chiamata in giudizio.

Arson Incendio doloso Arsonist Incendiario, piromane.

Aryan Brotherhood Fratellanza Ariana. Gang neo nazista nata a nella prigione di San Quintino (CA) nel 1967.

Assault Aggressione

Assault rifle. Fucile d'assalto. Arma da guerra venduta ai civili con una certa facilità.

Assembly line justice Giustizia a catena di montaggio. Giustizia il cui unico scopo è chiudere i casi. Termine spregiativo che indica il modo sbrigativo con cui si conducono le procedure giudiziarie a carico di chi non ha i soldi per pagarsi un avvocato e si deve accontentare di un difensore pubblico.

Associate justice Gli otto giudici della Corte Suprema che non sono lo Chief Justice.

ATF: Federal Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosive. Agenzia federale che dovrebbe prevenire l'uso illegale delle armi da fuoco, degli esplosivi, ecc.

At large Criminale in libetà, a piede libero. Ma anche circoscrizione elettorale i cui confini coincidono con quelli dello stato. Alcuni stati scarsamente abitati (Alaska, Montana, Wyoming, ecc.) hanno un solo deputato che viene eletto 'at large'.

Atkins vs Virginia, Sentenza della Corte Suprema del 2002 che ha dichiarato incostituzionale la pena di morte per i ritardati mentali, senza però specificare cosa si debba intendere per ritardato mentale.

Attorney Procuratore

Attorney at law Avvocato, procuratore legale

Attorney General Assomiglia al Ministro di giustizia, ma è anche Capo del Dipartimento della Giustizia e della Procura Federale. Negli stati è il Procuratore dello stato, mentre i DA sono eletti su base locale.

Automobile crash deaths In Italia muoiono 8.000 persone l'anno in incidenti stradali. Negli USA sono 42-43.000 e nel mondo sono un milione 200 mila. Invece in aereo nel mondo ne muoiono 1.200.

Avena Sentenza del 2004 con cui la Corte Internazionale di Giustizia ha condannato gli USA per non avere rispettato i diritti consolari degli stranieri condannati a morte nel suo territorio.

Average Joe Il tipico uomo medio americano.

AVMA: American Veterinary Medical Association L'associazione veterinaria che ha vietato l'uso del Pavulon nell'eutanasia degli animali domestici.

AWOL: Absent Without Official Leave Disertore

Aye, aye, Sir! Sulle navi inglesi (HMS) significa Sissignore.

Ayes and Noes Al momento del voto nel parlamento britannico i deputati si dividono fra i Si e i No.


Bail Cauzione.

Out on bail: fuori su cauzione

Bail bondsman Persone o società che prestano, dietro compenso, le somme necessarie per il bail.

Bail enforcement agents Vedi 'bounty hunters'

Bailiff Agente incaricato di mantenere l'ordine in aula.

Baldus study Studio del prof David Baldus, nel quale si dimostrava che la pena di morte viene applicata in modo razzista. Non fu sufficiente a salvare McCleskey perché la Corte Suprema pretese che l'imputato dimostrasse che c'era stata una specifica violazione nei suoi confronti.

To go ballistic Dar fuori di matto

Balsero Profugo cubano, normalmente arrivato via mare su di una zattera (balsa).

Balto Co La contea di Baltimora, di cui l'omonima città non fa parte.

Ban Ordine di un'autorità che vieta di fare qualcosa.

(To go) bananas Dar fuori di matto.

(The) Bar L'Ordine degli avvocati.

Barrel Un barile di petrolio è 42 US gallons, circa 159 litri. (un barile di whisky era 40 galloni)

Barrister Il più alto grado di avvocato americano. Gli altri sono il solicitor e il lawyer.

Batson violation (Batson vs Kentuky 1986) Avviene quando l'Accusa elimina un giurato per via della sua razza (è una violazione molto difficile da dimostrare). Non lo può fare nemmeno la Difesa.

Battery Aggressione, vie di fatto. Battle Hymn of the Republic. All'inizio era un inno religioso scritto per celebrare l'abolizionista John Brown.

BWS: Battered women's syndrome Si riferisce alle donne abusate fisicamente e psicologicamente. Nei casi di omicidio è una circostanza attenuante molto forte.

Bell curve Balorda teoria razzista secondo cui i bianchi sono sempre più intelligenti dei neri.

Bench trial Processo senza giuria chiesto dall'imputato.

Beyond a reasonable doubt Oltre il ragionevole dubbio. Mentre le Garanzie Ecosoc prevedono che si possa essere condannati a morte solo in base a "prove chiare e convincenti che non lascino spazio ad una spiegazione alternativa dei fatti", gli americani si accontentano di superare il ragionevole dubbio: che nessuno sa cosa sia esattamente.

Bible Belt La zona, grosso modo corrispondente al Sud degli Stati Uniti, dove nella Bibbia si trova la giustificazione per qualsiasi bruttura.

Bifurcated trial Il processo capitale, al contrario dei processi normali, prevede una seconda parte (un vero e proprio secondo processo) in cui si dibatte se il condannato debba essere o meno ucciso.

Big wigs I pezzi grossi. Quelli che portano le parrucche.

Bill of Rights I primi 10 emendamenti alla Costituzione. Descrivono i diritti e le garanzie di cui godono i cittadini.

Billion In America è un miliardo (in Inghilterra era un milione di milioni).

Binding Vincolante

Black Caucus Comitato di congressmen neri. Sono quasi tutti deputati democratici.

Black Indians Alcune tribù indiane (Seminoles, Creeks, Cherokees, ecc) hanno una forte minoranza di colore. Costoro sono i discendenti di schiavi fuggiaschi rifugiatisi presso i pellerossa o di schiavi proprietà di pellerossa "civilizzati" (Five Civilized Tribes). Come capita ai discendenti neri di Thomas Jefferson il resto della comunità non li vuole.

Black supremacist Gli americani di colore amano credere che Cleopatra e Beethoven fossero neri, ma non sanno che invece lo erano Dumas e Pushkin.

Blockbuster Case Un caso importante vagliato dalla Scotus

Blockbuster Case Day Quando la Scotus emette molte sentenze importanti in un solo giorno.

Bloody Monday Il primo lunedì d'ottobre la Corte Suprema inizia il suo lavoro rigettando una quantità di casi che non le interessano. Moltissimi sono casi capitali, da cui il nome.
Al contrario di quanto accade da noi la Corte Suprema non ha alcun obbligo di prendere in esame le richieste che le pervengono, e nemmeno deve spiegare perché non lo fa.
La corte produce solo 8 sentenze ogni 1000 richieste, che sono 7 - 8.000 l'anno (noto come l'8 per mille della Corte Suprema)

Bluebook Il manuale ufficiale che spiega come citare correttamente le sentenze.

Blue collar worker. Operaio

Into the blue. Lontanissimo.

Out of the blue All'improvviso

Blue moon. La seconda luna piena dello stesso mese.

Blue-ribbon commission Commissione di alto livello formata da importanti personalità.

Blunt object - instrument Oggetto, corpo contundente.

Board of Pardons and Paroles Commissione statale che decide della "parole" o eventualmente suggerisce la grazia (pardon) al Governatore. In alcuni stati il suo parere è vincolante, in altri puramente consultivo. Ci sono stati infiniti casi di corruzione in questi organismi che sono di nomina politica.

Bombastic Esageratamente pomposo, magniloquente.

Bonnie and Clyde Bonnie Parker e Clyde Barrow. Famosa coppia di rapinatori uccisi il 23 maggio 1934

Booth v. Maryland Sentenza della Scotus (1987) che impediva il 'victim impact evidence'. Ribaltata da Payne.

Boots camp Prigione per minori la cui rigida disciplina militare avrebbe dovuto dare frutti inaspettati.

Borough Suddivisione amministrativa tipica dell'Inghilterra, ma usata in Alaska (dove non ci sono contee) e in altri luoghi. La città di New York è divisa in cinque boroughs: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens e Staten Island (ognuno coincidente con una contea)

Bounty hunters Privati che danno la caccia, per conto di un bail bondsman, a chi si è sottratto al processo. Al contrario della polizia possono entrare nella casa del fugitive senza un mandato.

Brady Act Legge del 1993 che impone un minimo di controllo sulla vendita delle armi.

Brady violation (Brady v Maryland, 1963) La Procura ha nascosto prove o testimonianze favorevoli all'accusato.

Brief Memoria scritta fornita alla corte da una delle parti.

(A) bright shining lie. Un famoso libro sulla Guerra del Viet Nam.

Brinkmanship. L'abilità di spingere la trattativa fino al limite della rottura, senza però superarlo.

Brown vs Board of Education of Topeka La Scotus nel 1954 dichiarò incostituzionale la segregazione razziale nelle scuole

Bubba Termine spregiativo per indicare uno del sud degli USA (specie se nero)

Buck vs Bell Sentenza della Scotus (1927) che autorizzava la sterilizzazione coatta dei feeble minded.

Bucks Dollari, verdoni, ma anche daini e cerbiatti Buddhahead Termine insultante per asiatico (usato dagli Afro Americani)

Buffalo soldiers I soldati neri. Dall'all-black U.S. 10th Cavalry Regiment

Bulletproof vest Giubbotto antiproiettile

Bullshit Fesserie, cazzate.

Burden of proof Onere della prova. In un processo penale dovrebbe ricadere sull'Accusa. Bureau of Indian Affairs (1947) Agenzia federale erede dell'Office of Indian Affairs (1824), amministra 225.000 Kmq di territorio indiano con 562 tribù riconosciute (indiani e inuit).

Burglary Furto con scasso Burlesque Sorta di avanspettacolo americano piuttosto scollacciato. Il settimanale inglese The Economist parla spesso di un certo Silvio Burlesquoni.

Burning times Termine femminista per indicare i tempi della caccia alle streghe. Caccia di cui viene enfatizzato il carattere misogino ed esagerata la quantità di vittime che furono al massimo 100.000.

Cajun Minoranza di lingua francese della Louisiana

Calvin Burdine Uno dei pochi che sono sopravvissuti alla sleeping lawyer syndrome.

Caning Frustare con una verga

Capital offence. Crimine punibile con la morte.

Carbine Carabina. Simile al fucile, ma più leggera e maneggevole. L'M16 ha nell'M4 la versione carabina.

Caryl Chessman Il bandito della luce rossa. Condannato a morte per rapimento in California nel 1948, combattè una lunghissima (per quel tempo) battaglia giudiziaria. Nella Cella 2455 scrisse 4 libri e divenne un caso internazionale. Si dichiarò sempre innocente. Ucciso nella camera a gas il 2 maggio 1960.

Case. Causa, processo.

Case dismissed. Causa rigettata. caso chiuso, accuse abbandonate.

Caseload L'insieme dei casi seguiti, in un certo periodo di tempo, da un avvocato.

Casualties Tradotto sempre come morti significa invece perdite: morti, feriti, dispersi e, in guerra, prigionieri.

Catch-22 Comma 22, dal famoso romanzo di Heller: situazione senza sbocco: "Chi è pazzo può chiedere di essere esentato dalle missioni di volo, ma chi chiede di essere esentato dalle missioni di volo non è pazzo"

Catheter Se l'ago non tiene si deve aprire una vena e inserire un catetere.

Caucasian Eufemismo per 'razza bianca'

Caucus Parola algonchina per consiglio. Assemblea di partito che elegge i delegati alla Convention. Quello dell'Iowa è il primo ed è diventato importante grazie a Carter prima e Clinton poi.

Cause and prejudice Per poter essere sollevata in un procedimento di habeas corpus federale, qualsiasi istanza lo deve essere stata in un tribunale statale. Se questo non è accaduto l'imputato deve dimostrare "cause and prejudice": deve cioè fornire una buona ragione ("cause") che spieghi perché l'istanza non è stata sollevata prima e dimostrare che ciò gli crea un danno ("prejudice"). In caso contrario l'istanza diviene "procedural defaulted" e, anche se di vitale importanza, non può più essere sollevata.

Certified Legalizzato, autenticato

Certified letter Lettera raccomandata con ricevuta di ritorno.

Certiorari Quando una corte superiore prende in considerazione un caso allo scopo di emettere una sentenza.

Chain gang Gruppo di detenuti, incatenati l'uno all'altro, che fanno lavori pesanti.

Challenge for cause Un potenziale giurato viene rifiutato da una delle parti che ne dà spiegazione

Change of venue La sede del processo viene spostata in un luogo lontano allo scopo di garantire una giuria imparziale. La composizione razziale della contea che ospita il processo può essere molto diversa da quella dove è avvenuto il crimine e questo ha pesanti riflessi sull'esito del processo.

Charity Associazione benefica.

(To) cheat the hangman - executioner Beffare il boia. Si dice quando un condannato a morte non viene assassinato dallo Stato, ma muore per cause naturali o per suicidio, scatenando l'ira dei forcaioli.

Check kiting Emissione di assegni a vuoto fatta utilizzando due diversi conti con coperture fasulle incrociate

Check scam Assegno falso - contraffatto.

Bad check Assegno scoperto.

Cherry picking Scelta delle ciliege: quando si prendono in considerazione solo ed esclusivamente i dati che servono a sostenere le nostre tesi.

Chicanery Sotterfugio legale

Chicks Pollastrelle, ragazze. Se sono Dixie fanno la musica country.

Chief Justice Il capo della Scotus. E' nominato dal Presidente.

Child - children Nel linguaggio legale significa minorenne e non necessariamente bambino.

Chinese Exclusion Act Legge del 1882 che vietava l'immigrazione cinese in America.

CHP: California Highway Patrol Noti anche come ChiPs.

Chutzpah Significa estrema improntitudine, sfrontatezza, sfacciataggine: quella di chi ha ucciso babbo e mamma e chiede clemenza per un povero orfano, o quella del Pentagono che ha definito il suicidio di tre detenuti a Guantanamo "un atto di guerra asimmetrica contro gli Stati Uniti".

Cinco de Mayo Festa messicana: ricorda la battaglia di Puebla (05/05/1862) contro i francesi di Napoleone III.

Circumstantial evidence Prova indiziaria. Prova che non collega direttamente l'imputato al crimine. Né testimonianze né prove di laboratorio.

Citizen arrest Arresto (legale) compiuto da un normale cittadino. Pratica non solo americana.

Civil Law Il diritto romano.

Claims of innocence Affermazioni d'innocenza. Dopo la condanna non servono a nulla. (vedi Herrera)

Clear and Convincing evidence Prove chiare ed evidenti. Livello di prova superiore a "preponderance of the evidence", ma inferiore al ragionevole dubbio.

Clearance Risoluzione di un caso; soluzione di un delitto.

Clemency Clemenza. Viene concessa dal Governatore (o dal Presidente per i reati federali). In certi stati la grazia può arrivare solo con il parere favorevole del Board of Pardon and Parole che normalmente decide dopo un'udienza pubblica. Prima che la pena di morte diventasse un fatto politico un terzo dei condannati a morte era graziato.

Closure Chiusura, fine. Secondo la retorica forcaiola solo l'esecuzione del condannato può porre fine alle sofferenze della famiglia della vittima.

Cloture - closure Ghigliottina. E' quella procedura (francese e americana) che tronca i dibattiti parlamentari.

Clue Indizio

To coach a witness Manipolare un teste.

COINTELPRO: Counter Intelligence Program Programma dell'FBI (1956 - 1971) per infiltrare agenti in organizzazioni non gradite al governo.

Coke habit Non è l'abitudine a bere bibite gassate, ma quella di sniffare cocaina.

Coker vs Georgia Sentenza della Scotus del 1977 che ha dichiarato incostituzionale la pena di morte per stupro. La Louisiana ha però introdotto la pena di morte per lo stupro di un minore di 12 anni, e sono in corso tentativi di far approvare leggi simili in Tennessee e in Sud Carolina.

Collateral attacks. Gli appelli habeas corpus in un caso capitale.

Colt 45 Mitica pistola a tamburo immortalata in innumerevoli duelli in innumerevoli film. In realtà era un'arma estremamente imprecisa e non è vero che, nel West, si facessero duelli del genere. Da non confondere con il Modello 1911 (.45 Colt) che era una semiautomatica molto precisa.

Commissioner Un avvocato che sta agendo da giudice in una disputa di diritto civile.

Commodore Proprietario di yacht sul cui assassinio investiga il Tenente Colombo. Nella marina americana è il grado provvisorio dato a un capitano che comanda uno squadrone navale.

Common Law Il sistema giuridico sviluppatosi in Inghilterra e in uso nei paesi anglosassoni, ma non in Scozia, Quebec, Louisiana e, parzialmente, California dove si utilizza il diritto romano. Secondo Lawrence Friedman "The common-law system is inherently messy": il sistema della common law è incasinato per sua stessa natura.

Common law wife In alcuni stati le coppie di fatto sono considerate sposate se mantengono i requisiti di una normale coppia per un certo periodo di tempo.

Common Pleas Courts Corti che si occupano di cause civili. Commonwealth Comunità che si autogoverna. C'è stato quello di Cromwell, c'è quello degli Stati che riconoscono la Regina come capo dello stato (Commonwealth Realms: UK, Canada, Nuova Zelanda, Australia, Giamaica e altri 11), quello che raccoglie le ex-colonie inglesi (53 membri) e quelli della Virginia, della Pennsylvania, del Massachusetts e del Kentucky.

Complaint In un'azione civile è il documento che inizia la causa

Community policing Un tipo di controllo di polizia fortemente connesso alla comunità in cui opera. Vedi FBW.

Con man. Confidence man Truffatore.

Concealed guns Pistole legalmente celate sotto gli abiti. Non è vero che riducano i crimini.

Concurrent sentences Sentenze che sono espiate contemporaneamente. Il giudice decide se, nel caso di più sentenze, queste devono essere espiate contemporaneamente o consecutivamente. Si può essere condannati a diversi ergastoli consecutivi.

Concurring opinion Opinione di un giudice in accordo con quella della maggioranza, ma scritta separatamente.

Confederate Memorial Day Confederate Heroes Day (Texas) Anche se è festeggiato in date diverse ha lo stesso sapore razzista.

Confidence trickster Truffatore

Consecutive sentences Sentenze che devono essere espiate una dopo l'altra. Il giudice decide se, nel caso di più sentenze, queste devono essere espiate contemporaneamente o consecutivamente. Si può essere condannati a diversi ergastoli consecutivi. (Il caso emblematico è quello di Michael Pardue)

Consistency Coerenza. Dovrebbe, secondo la Scotus, caratterizzare l'applicazione della pena capitale.

Consolidated city-county Una città e una contea sono state unite in un'unica giurisdizione come a San Francisco.

Conspiracy Associazione a delinquere

Constable In UK è un poliziotto, negli USA una specie di sceriffo, anche lui eletto, ma con minori poteri.

Constituency Collegio elettorale, ma anche elettori in senso lato.

Contempt of court Oltraggio alla corte, disprezzo della corte. In Italia non succede, ma in Usa può spedirvi in galera.

Controlled substance Sostanze prodotte legalmente ma in grado di avere effetti droganti e quindi in vendita controllata.

Convention Riunione in cui i delegati eleggono il candidato alle presidenziali. Un tempo era un momento politico importante, ma ora, visto che si conosce già il vincitore, è solo una festa di dubbio gusto.

Conviction Condanna, dichiarazione di colpevolezza.

Convicted Condannato

Cook County Contea dell'Illiniois, gemella dell'Emilia-Romagna, famosa per i casi di tortura, per i Blues Brothers e il Dottor. Richard Kimble.

Cops Slang per poliziotti

Cop killer Chi ha ucciso un poliziotto

Copycat crimes Crimini fotocopia. Sono commessi secondo le modalità di un delitto di cui hanno parlato i giornali o la televisione (lettere all'antrace), o che si è visto al cinema (Natural Born Killers). Il fenomeno imitativo è però molto più frequente nel suicidio.

Copyright - copy. Proprietà letteraria, diritti d'autore.

County La contea è la suddivisione amministrativa di 48 stati. Con i borough dell'Alaska e le parish della Louisiana sono 3.141. (254 in Texas). Suddivise in Civil Townships, Survey Township e Municipalities amministrano la giustizia e hanno lo sceriffo. Le 42 independent cities non ne fanno parte, come del resto Washington DC. Alcune grandi città sono in diverse contee (Chicago in otto). http://www.statoids.com/yus.html

Court of last resort La Corte autorizzata dalla legge ad ascoltare l'appello finale su di una certa questione.

Court reporter Cancelliere, stenografo di tribunale.

Coyote L'equivalente del passeur che aiutava i clandestini italiani ad arrivare in Francia: fa giungere gli ispanici negli Stati Uniti attraverso il confine con il Messico.

Credit for time served. Quando il tempo già passato in prigione equivale, o supera, quello della condanna.

Creole Lingua, tipica delle colonie, nata dalla fusione di altre due lingue.

Crimes degree In America i crimini sono graduati a seconda della loro gravità. I murder sono di primo o secondo grado, ma la gradazione degli altri arriva almeno fino al settimo.

Criminal Identification Record. Sorta di fedina penale che contiene anche gli arresti non seguiti da incriminazione.

Cross examination Contro-interrogatorio in aula.

Cruel and unusual Le pene crudeli e inusuali sono vietate dall'Ottavo Emendamento.

CSI effect Effetto "Crime Scene Investigation". I giurati, grazie a questi telefilm, si aspettano di vedere in aula le stesse fantascientifiche prove che vedono in tv. La prosaica banalità della giustizia vera li delude molto e li porta ad essere più critici nei confronti delle tesi dell'Accusa.

Culprit Accusato, colpevole.

Curfew Coprifuoco. Demagogica iniziativa presa da molte città americane per impedire ai ragazzini di circolare di sera. Non ha ridotto la delinquenza minorile.

Customs agents - inspectors Agenti e ispettori delle dogane.

DA: District Attorney Funzionario normalmente eletto che è a capo della Procura di città, contea, o distretto (più contee).

D Day Oggi significa il giorno in cui accade qualcosa di importante, mentre il 6 giugno 1944 il D Day era invece il giorno al centro della pianificazione militare alleata: i giorni precedenti erano marcati con meno e i successivi con più. La pianificazione venne travolta dagli avvenimenti, ma, il 25 agosto 1944, D Day più 85, i carri della Divisione Leclerc entrarono a Parigi.

Dago Termine insultante per italo-americano

DEA: Drug Enforcement Administration La polizia federale che si occupa di lotta alla droga.

Deadlocked jury Giuria che non raggiunge un verdetto unanime (si deve rifare il processo).

Death eligible Si dice di reato passibile di pena di morte.

Death in absentia Dichiarazione di morte presunta

Death is different Da più di 30 anni la coerente dottrina della Scotus è che la pena di morte è qualitativamente diversa da ogni altro tipo di pena e quindi deve essere applicata con particolari garanzie e cautele.

Death qualified jurors I giurati in un caso capitale devono essere disposti a infliggere la pena di morte, ma, allo stesso tempo, devono anche sapere quando non farlo. Scotus Witherspoon vs Illinois (1968)

Defendant Accusato, convenuto.

Delinquent Chi manca ai propri doveri

Delinquent taxes Tasse non pagate

Delusion Illusione, allucinazione

Delusional disorder Malattia psichiatrica che procura allucinazioni.

De novo Completo rifacimento del processo.

Deputy Forma contratta per deputy sheriff: vice-sceriffo (spesso mal tradotta come "deputato")

Desert One Il 25 aprile del 1980 gli americani tentarono di liberare i 53 diplomatici tenuti prigionieri nell'ambasciata di Tehran con una operazione di commandos. Fu un famoso disastro.

DHS: Department of Homeland Security Quegli imbranati che, di fronte all'uragano Katrina, hanno fatto la figura dei Keystone cops.

Direct evidence Prove testimoniali o di laboratorio.

Discovery Nelle cause civili è la fase, a volte molto lunga, che precede il dibattimento. In essa le parti producono i testi e le prove in loro possesso. Nel 90% e passa dei casi prelude a un settlement.

Discretionary jurisdiction Quando una corte, come la Scotus, non ha l'obbligo di udire un caso.

Disenfranchisement Perdita del diritto di voto. Sono 5 milioni gli ex-detenuti ad averlo perso per sempre. Disneyland with death penalty Singapore.

Disproven evidence Una prova di cui è stata dimostrata la falsità.

Dissenting opinion Opinione di un giudice di corte superiore che dissente da quella della maggioranza.

District court Una delle 94 corti federali (distretti) in cui è diviso il territorio americano. Almeno un distretto per stato, raggruppati in 11 Circuiti federali, più due a Washington D.C. (circa 2.200 giudici nominati a vita dal Presidente con l'assenso del Senato)

Dixie - Dixieland Gli stati del sud che fecero la secessione, un tipo di musica jazz e una canzone, scritta nel 1859 da un nordista, usata come inno dai sudisti, ma che era anche la canzone preferita da Lincoln.

Dog days I giorni più caldi dell'estate.

Dog's dinner Un lavoro di merda, un casino.

Dogfight I cani non c'entrano con il combattimento di aerei da caccia che è anche sinonimo di rissa.

Dogtags Le piastrine militari.

DOJ: Department of Justice Domestic homicides Omicidi che avvengono in famiglia.

Donor fatigue La grande paura di chi fa raccolta fondi per le ONG è che la gente si stanchi di donare.

Don't ask, don't tell. Occhio non vede cuore non duole. La politica dell'esercito nei confronti degli omosessuali.

Double jeopardy Divieto di essere processato due volte per lo stesso delitto. Non vale nel raro caso di double sovereignty, ovvero quando due sovranità, statale e federale, hanno competenza sullo stesso delitto.

Dragging feet Strascinare i piedi. Si dice dei procuratori che, di fronte ad una condanna annullata, tirano le cose in lungo per costringere l'imputato a patteggiare.

Dram shop Termine che indica la responsabilità del venditore di alcolici in un incidente causato dalla conseguente guida in stato di ebbrezza.

Dred Scott Sentenza con cui la Corte Suprema (1857) dichiarava che gli schiavi non erano cittadini americani e perciò privi di qualsiasi diritto.

Drive-by shooting Omicidio, tipico delle bande giovanili, commesso sparando da un'auto. In molti stati è un crimine capitale e in Alabama lo è anche se sparate a uno che è in auto.

Drug-free zones Zone che si estendono, a volte per chilometri, attorno alle scuole o ad altri luoghi frequentati da minorenni e in cui lo spaccio di droga prevede pene più drastiche di quelle normali. Difficile individuarle anche perché spesso si sovrappongono fra di loro.

Drumhead court-martial Drumhead trial Corte marziale di cui si conosce già la sentenza

Drunkness Ubriachezza. In molti posti è un crimine anche se non guidate.

"Dry foot, wet foot" policy I profughi cubani che arrivano negli Usa sono accolti solo se toccano terra. Se invece sono presi in mare vengono rispediti a casa. Alcuni lo sono stati perché sono sbarcati su di un ponte che non è più collegato con la terra ferma. Gli haitiani vengono cacciati in ogni caso.

Due process Processo equo e corretto, basato sul rispetto del 5°, 6° e 14° emendamento.

DUI: driving under influence DWI: driving while intoxicated - impaired Guida in stato di ebbrezza da alcol o da droga. Prevede l'arresto.

DuPage Seven I sette della Procura della Contea DuPage (Illinois) che incastrarono Cruz e Hernandez per l'assassinio della piccola Nicarico. Portati in aula per rispondere delle loro malefatte, avrebbero potuto essere i primi in oltre un secolo a finire in carcere: ma l'hanno sfangata (uno è giudice).

(On) duty, in the line of duty. Durante il servizio.

DWB: Driving while black Guidare in stato di negrezza: l'abitudine che ha la polizia di fermare gli automobilisti di colore.

Earmarks Slang per i fondi federali destinati ad uno specifico progetto locale.

(Pork) Eavesdrop Origliare

Eavesdropping Intercettazione telefonica.

Eberheard vs Georgia La Scotus (1977) decise che il rapimento non è un reato capitale. Ebonics.

Black English. Vernacolo tipico degli afro americani.

Echelon Gigantesco sistema di intercettazioni americano con base in UK. Non è servito a evitare l'11 settembre, ma continua a fornire informazioni commerciali riservate.

ECOSOC safeguards Garanzie ECOSOC. Insieme di norme che le Nazioni Unite hanno proposto agli stati che utilizzano ancora il boia. Pur non intaccando l'intenzione dell'ONU di arrivare alla scomparsa della pena di morte, le Ecosoc safegards sono state pensate per dare agli imputati che rischiano la vita una serie di forti garanzie giudiziarie. Non sono rispettate nemmeno dagli Stati Uniti.

Edison vs. Westinghouse (1890) Fu una lotta sorda e clandestina condotta, senza esclusione di colpi, da Edison, contrario alla pena di morte, ma che aiutava a costruire la sedia elettrica purché questa fosse alimentata con la corrente alternata patrocinata da Westinghouse, mentre Edison usava la continua, e dall'altra parte Westinghouse appunto, contrario a Edison se non alla pena di morte, che voleva salvaguardare la sua corrente alternata da una cattiva pubblicità. Alla fine vinse, in tutti i sensi, Westinghouse e la corrente alternata ha elettrificato l'America, il mondo e 5.000 disgraziati. (Kemmler)

Egregious error Un errore così grave che il processo deve essere annullato

Election day Si tiene il primo martedì dopo il primo lunedì di novembre. Ogni quattro anni (bisestili) ci sono le elezioni a termine che riguardano il Presidente, tutta la Camera, un terzo del Senato e altre cariche. Dopo due anni si tengono le elezioni di mezzo termine in cui si eleggono un terzo del Senato, tutta la Camera e altre cariche. Negli anni in mezzo ci sono le elezioni fuori termine in cui non si eleggono cariche nazionali. A queste occorre aggiungere le primarie e altre elezioni in primavera.

Embezzlement Appropriazione indebita To empanel Selezionare una giuria. Empaneled La giuria che, nei casi capitali, resta convocata per il sentencing.

Empire State Lo Stato di New York (Empire State Building).

En banc Quando una corte superiore (federale) emette una sentenza con tutti i suoi membri

Ends of justice. Gli "scopi della giustizia" sono serviti meglio se la corte federale accetta un nuovo appello habeas corpus oppure è più giusto chiudere definitivamente il caso e consegnare il condannato al boia?

Endless Senza fine: così vengono indicati dai forcaioli gli appelli di un caso capitale.

Engineers: The United States Army Corps of Engineers. Più che militare è genio civile: ha costruito dighe, ferrovie, canali e reso navigabili fiumi.

ER: emergency room Pronto soccorso. Nella realtà è molto più banale di quello del telefilm.

ESV: The English Standard Version Una diffusa versione della Bibbia

Eventually Alla fine, infine e non 'eventualmente'.

Everything but the kitchen sink Ogni cosa immaginabile

Evidence Prova.

Evolving standard of decency La Scotus, in Trop vs Dulles 1958, ha deciso che la lettura dell'Ottavo Emendamento non poteva essere letterale, ma collegata all' "evolving standard of decency that marked the progress of a maturing society.". In altre parole il termine "cruel and unusual" non può più essere interpretato con i canoni della fine del diciottesimo secolo ma con quelli di una società che ha canoni di decenza in evoluzione. (vedi anche Weems vs United States, 1910)

EWI: Entry without Inspection Ingresso illegale negli Usa. Executioner Boia Exhibit Documento o oggetto prodotto in aula e accettato come prova. Di norma è marcato con una lettera.

Ex parte Sentenza che riguarda una sola parte (ex parte Milligan).

Expert witness Persona competente in una particolare materia che fornisce una testimonianza tecnica.

Fabricated testimony Falsa testimonianza

Facility Struttura, installazione, attrezzatura, ma anche prigione.

Fake - faked evidence Prova fasulla, falsificata.

FBI: Federal Bureau of Investigation Ente federale di polizia nato nel 1929. Il suo mitico laboratorio non è poi così infallibile.

FBW: Fixing broken windows Teoria e pratica anticrimine. Si basa sul presupposto che la polizia sia vista dalla popolazione come un aiuto e che il compito del poliziotto di quartiere sia la repressione del disordine.

FDR: Franklin Delano Roosevelt Il Presidente del New Deal, eletto ben quattro volte. Da non confondere con il cugino Theodore "Teddy" Roosevelt (quello della carica dei Rough Riders a San Juan, dello scavo del Canale di Panama, che diede il nome agli orsacchiotti di pezza)

Federal Bankruptcy Courts Sono le sole autorizzate ad occuparsi di fallimento delle persone fisiche.

Federal Courts Sono le corti che si occupano dei delitti federali o dei delitti commessi in un territorio federale e che ascoltano gli appelli habeas corpus federale: US Banckruptcy Courts, US Districts Courts, US Courts of Appeals, US Supreme Court.

Federal circuit Il territorio americano è diviso in 94 distretti federali (almeno uno per stato) a loro volta raggruppati in 11 Circuiti federali, più due a Washington D.C.

Federal crimes Crimini commessi in territorio federale o che ricadono, o lo possono, sotto la giurisdizione federale.

Federal minimum wage Il salario minimo federale è di $5.15, ma in certi stati è anche meno. Federalization of crimes. Da anni il Congresso, per mostrare agli elettori quanto sia sensibile al Law & Order, trasforma dei normalissimi crimini statali in crimini federali, con duplicazioni, sovrapposizioni e un gran casino.

Felon Chi ha scontato una pena per un felony. Sono parecchi milioni e spesso non possono votare.

Felony Crimine che prevede pene superiori all'anno.

Felony child seduction Rapporti sessuali illegali con un minorenne che ha raggiunto l'età del consenso, ma compiuti da chi ha più di una certa età e/o è in una certa posizione (insegnate di 26 anni e studente di 17). Sono anche illegali i rapporti sessuali fra un sedicenne e una tredicenne. (vedi statutory rape)

Felony DUI law Legge che rende il DUI un crimine. Felony murder Un omicidio commesso durante lo svolgimento di un altro crimine (rapina, rapimento, stupro, ecc), può diventare un crimine capitale.

FEMA: Federal Emergency Management Agency Dopo Katrina sono stati definiti in vario modo: il più carino è stato Flying Circus.

Fetal (foetal) alcohol syndrome Sindrome fetale da alcol. L'assunzione di dosi elevate di alcol durante la gravidanza ha effetti devastanti sulla salute del bambino. Ne soffriva Robert Alton Harris, ma non gli salvò la vita.

Filibuster - filibustering Ostruzionismo parlamentare. Famoso quello del Senatore (SC) Thurmond che nel 1957, nel tentativo di bloccare l'approvazione della legge sui diritti civili, lesse l'elenco del telefono per 24 ore e 18 minuti. (Il senatore è poi morto in carica nel 2003 a 101 anni. Solo dopo la sua morte si è venuti a conoscenza dell'esistenza di una figlia concepita con una domestica di colore nel 1920)

Finality. Dottrina secondo la quale un procedimento giudiziario non può durare all'infinito. Nel caso di un condannato a morte significa che i suoi appelli non possono essere endless e devono terminare, come del resto la sua vita.

Firearms identification Quella che fa il perito balistico

First degree murder Omicidio con premeditazione o altre aggravanti. E' un crimine potenzialmente capitale.

First past the post (anche: first pass the post) Sistema uninominale: chi ha più voti vince.

Fitness hearing Udienza in cui si decide se un minorenne può essere giudicato in un tribunale per adulti.

FKA: formerly known as Precedentemente noto come Flag day Si celebra il 14 giugno e ricorda l'adozione (1777) della bandiera nazionale.

Flawed Difettoso. L'aggettivo più usato per definire il sistema giudiziario americano.

Floor: to have the floor - to take the floor Avere il diritto di parlare (in Parlamento), prendere la parola.

Florence, Colorado Sede di una prigione di massima sicurezza federale con ospiti illustri. Flying Circus Quello vero volò durante la Prima Guerra Mondiale ed era comandato da Manfred von Richthofen, noto come il Barone Rosso (abbattuto 21/04/1918). Il nome venne dall'abitudine che avevano quei coraggiosi piloti di dipingere a colori vivaci i loro aeroplani. Poi vennero i Monty Python e il termine passò a indicare un'organizzazione gestita in modo caotico da incompetenti totali.

Flying Tigers AVG: American Volunteer Group. Un centinaio di piloti americani che combatterono, su dei P-40 Curtiss Tomahawak, fra il 1941 e il 1942, in Cina contro l'aviazione giapponese. Il loro equivalente in Inghilterra furono gli Eagle Squadrons (settembre 1940 - settembre 1942)

FOIA: Freedom of Information Act Legge del 1966 che permette di ottenere documenti del governo federale.

Food banks Sono le organizzazioni che, come America's Second Harvest, si occupano di americani affamati.

Foot-in-mouth disease, Foot and mouth disease Afta epizootica

Foot soldier Soldato di fanteria, ma anche chi fa, in tutte le organizzazioni, gli indispensabili lavori di base.

Forcible rape Stupro di persona maggiorenne, violenza carnale

Ford vs Wainwright Scotus 1986. Non si può uccidere chi è diventato pazzo nel braccio della morte.

Foreman Il presidente della giuria.

Forerunner. Precursore.

Forgery Falsificazione

Four-letter words La maggior parte delle parolacce inglesi è composta di quattro lettere.

(To) frame Letteralmente incorniciare: costruire accuse false su qualcuno, incastrare. To be framed: essere incastrato (ne sa qualcosa Roger Rabbit)

Franking privilege Il diritto di chi ricopre una carica elettiva a spedire la posta gratuitamente Fraternal order of police Organizzazione nazionale di poliziotti in stile loggia massonica.

Free Fire Zone Zona di fuoco libero: zona di guerra un cui l'esercito spara senza preavviso. Si indicano così i quartieri malfamati in cui la polizia prima spara e poi fa le domande.

Freedom Riders Gli attivisti bianchi e neri che, negli anni 50 e 60, arrivavano da tutta l'America per appoggiare le lotte per i diritti civili. Alcuni, come Viola Liuzzo, pagarono con la vita il loro impegno.

Freshman Studente del primo anno, matricola.

(To) fry Friggere. E' quello che succede a chi muore sulla sedia elettrica.

Fugitive Chi si è sottratto all'arresto o al processo. (Nella Cook County è il Dr. Richard Kimble)

Fugitive recovery agents Vedi bounty hunters

Full metal jacket Proiettile il cui nucleo piombo è completamente ricoperto da una camicia di rame

(A) funny thing happened on the way to the forum Musical e film (1966) con Zero Mostel e Buster Kiton. Per indicare qualcosa di buffo, inaspettato o falso si sostituisce "forum" con qualcos'altro.

Furman vs Georgia Sentenza per curiam con la quale la Corte Suprema (29 giugno 1972) decideva che il modo con cui la pena di morte era amministrata era contrario alla Costituzione. Nove pareri che non dichiararono la pena capitale incostituzionale in quanto tale.

Futile-cares Cure inutili. Mentre il mondo si occupava di Terri Schiavo in Texas il piccolo Sun Hudson (sei mesi) veniva stubato grazie ad una legge sulle cure inutili del governatore Giorgino Bush.

Future dangerousness Futura pericolosità. In Texas, Virginia e Oregon, dopo avervi dichiarato colpevole, la giuria deve decidere, all'unanimità, che, se non venite ucciso, ucciderete ancora.


Gag order - rule Quando un giudice ordina alle parti in un caso penale di non rilasciare dichiarazioni di alcun genere.

Gallon Un US gallon è circa 3,79 litri, mentre un imperial gallon (UK) è 4,5 litri.

Gallows Patibolo, forca.

Gang rape Stupro di gruppo. Pratica piuttosto comune nelle carceri americane e spesso usata come minaccia da polizia e procura per estorcere informazioni o confessioni da un sospetto.

Gangsta rap Hardcore hip hop. Tipo di musica piuttosto violenta con testi accusati di misoginia.

GAO: Government Accountability Office Assomiglia alla nostra Corte dei Conti.

Gaol Prigione

Gaoler Carceriere

GED: General Educational Development E' l'equivalente del diploma di scuola media superiore, ma è riservato ai maggiorenni che non hanno terminato il normale percorso scolastico. Lo possono tentare anche i carcerati.

Generale Renè Schneider. Capo delle forze armate cilene. Assassinato prima dell'elezione di Allende perché aveva detto chiaro e tondo che esercito e carabineros si dovevano tenere alla larga dalla politica. L'undici settembre del 2001 (anniversario del golpe di Pinochet) i suoi famigliari hanno iniziato una causa civile contro Henry Kissinger (al tempo ministro degli esteri dell'Amministrazione Nixon) accusandolo, sulla base di documenti ufficiali, di avere assoldato, armato e pagato il commando fascista che assassino il Generale il 22 ottobre 1970.

Gerrymandering Arte con cui, variando anche di poco i confini di una circoscrizione elettorale, si cambiano drasticamente i risultati delle elezioni. Dal Governatore del Massachusetts Gerry. (Nel 2002 un folto gruppo di legislatori democratici del Texas si diede alla macchia nel tentativo di impedire un massiccio gerrymandering dei loro colleghi repubblicani)

GI Joe Government issue in UK significa ancora equipaggiamento militare, mentre negli USA è passato a indicare il soldato di fanteria. GI Joe era il protagonista di una striscia nata durante la Seconda Guerra Mondiale, ma fu anche il nome di un eroico piccione viaggiatore dell'esercito inglese.

Gideon vs Wainwrigth Sentenza del 1963 con cui la Corte Suprema garantiva, finalmente, un avvocato a tutti gli accusati.

Glen Stretta valle scozzese, ottima per la produzione di whisky

GMT: Greenwich Mean Time L'ora di Greenwich.

G-man Agente dell'FBI

God Bless America Canzone patriottica scritta da Irving Berlin nel 1918 e rivista nel 1938. Non piacque a Woodie Guthrie che in risposta scrisse "This Land is Your Land"

Going postal. Arrabbiarsi come un matto diventando violento e pericoloso. (Chi l'avrebbe mai detto!)

Gold digger Profittatrice. Donna che sposa un uomo più anziano di lei per i suoi soldi.

(The) Golden State La California

Good ol' boy Tipico uomo del sud, incolto e reazionario.

GOP: Good Old Party Il partito repubblicano

Gorilla: the 800 pound gorilla La parte più importante in un gruppo o in un accordo.

Gotham City La New York di Batman

Grand jury 20-30 persone che decidono se vi sono abbastanza prove per iniziare un procedimento penale

Grand Wizard Il gran capo del KKK

Graphic testimony Testimonianza vivida, realistica, impressionante. Così vengono descritte le 'victim impact evidence', che sono irrilevanti sul piano della colpevolezza dell'imputato, ma che producono una forte valutazione emotiva del "valore sociale" della vittima. (Payne)

Green card Documento che consente a uno straniero di vivere e lavorare negli USA.

Gregg vs Georgia Sentenza in cui la Corte Suprema (2 luglio 1976) decideva, pur non avendone le prove, che le nuove leggi capitali erano conformi alla Costituzione e alla sentenza Furman

Green River Killer Gary Ridgway è quello che, nello stato di Washington, ha patteggiato 48 omicidi, suscitando qualche perplessità sull'equanime applicazione della pena capitale.

(The) grim reaper La morte con la falce. Immagine molto amata dai procuratori della Jefferson Parish.

Gringo I soldati americani che davano la caccia a Pancho Villa avevano le divise color "green".

Guardian Tutore

Guided discretion and individualized consideration Sono le caratteristiche della pena di morte post-Furman. La giuria ha una discrezione limitata e deve considerare sia il carattere del crimine che quello del criminale.

Guilty but mentally ill Verdetto di condanna che stabilisce che l'imputato, per quanto malato di mente, era responsabile delle sue azioni.

Guilty phase La prima parte del processo capitale, in cui si decide della colpevolezza o meno dell'imputato.

Guilty plea Dichiarazione di colpevolezza

GULag: Glavnoye Upravleniye Lagerey (?????) Sistema concentrazionario sovietico, sinonimo di vasto sistema carcerario.

Gullah Lingua creola e popolazione Afro Americana del Sud Carolina.

Gung-Ho Eccessivamente zelante ed entusiasta

Guns In Inghilterra sono sempre cannoni, ma negli USA possono essere, a seconda del contesto, anche pistole. Normalmente però sono come armi da fuoco in generale.

Gun-buyback programs Programmi per ridurre le armi possedute illegalmente. In certe giornate, presso le chiese, si scambiano armi, sulla cui provenienza non si fanno domande, con denaro o con buoni spesa.

Gunman Criminale, terrorista.

(At) gunpoint Sotto la minaccia delle armi.

Gurney Sorta di lettino cui vengono legati i condannati per essere uccisi con l'iniezione letale Habeas corpus "The Great Writ". Insieme di norme e tradizioni che dovrebbero dare varie possibilità d'appello davanti alle corti federali e statali. Se la passava male anche prima dell'11 settembre.

Habeas corpus petition Richiesta fatta da un detenuto a una corte allo scopo di ottenere un appello habeas corpus.

Habitual offender, persistent offender Delinquente abituale. Molto prima dei tre strikes clintoniani si poteva essere condannati all'ergastolo se la giuria, o il giudice, decideva che eravate un delinquente abituale.

Haka Danza Maori. Nella versione Ka Mate è eseguita dalla nazionale neozelandese di rugby (All Blacks)

Halfway house Sorta di casa protetta in cui alcuni prigionieri terminano il loro periodo di detenzione.

Handcuffs Manette

Handguns Pistole, revolver.

Hangman Boia, anche se non impicca più.

Hangman-friends Forcaioli

Hard 50 In Kansans si può essere condannati a 50 anni senza possibilità di parola.

Harmless errors Errori procedurali, a volte molto gravi, commessi durante il processo ma che, a detta di una corte superiore, non erano in grado di modificarne il risultato finale.

Harris County E' quella con Houston e da sola ha fatto un quarto delle esecuzioni del Texas, che a sua volta ne ha fatte un terzo del totale. Se fosse uno stato sarebbe terzo dopo Texas e Virginia.

Hate crime Crimine causato dall'odio razziale, religioso, ecc. In caso di omicidio è un'aggravante capitale.

Hatfield-McCoy feud (1878-1891) Lunga e sanguinosa faida fra due famiglie dell'Appalachia, fra Kentucky e West Virginia.

Havoc Un casino.

HBO Home Box Office, famosa tv di New York (la prima via cavo)

Headshot Primo piano, foto segnaletica

Hearing Udienza

Hearsay Sentito dire. Normalmente non è utilizzabile in aula.

Hellzapoppin Film del 1941 diventato sinonimo di situazione caotica. (Signora Jones! Signora Jones!)

Henry Kissinger Vedi sotto 'Generale Renè Schneider'.

Henry Lucas detto "pioggia di sangue" Un poveraccio che, condannato a morte in Texas per un omicidio probabilmente non commesso, si accusò ci centinaia di assassini, auto nominandosi "il più grande serial killer della storia". Solo i Texas Rangers potevano credere ad una simile quantità di menzogne e Lucas fu graziato da Bush.

Herrera vs Collins Scotus 1993. L'essere innocenti non esclude che si possa essere uccisi lo stesso

Hillbilly Abitante dell'Appalachia. Musica Country.

Hired gun Pistolero. Termine spregiativo che indica certi avvocati e i sedicenti esperti arruolati dall'Accusa.

Hit and run (driver) Pirata della strada.

Hoax Bidone, bufala, inganno. Quelle che circolano su internet sono le più pericolose.

Hobo Vagabondo. Non è un tramp perché lavora saltuariamente e si sposta di città in città.

Hog-tied Legato per le quattro zampe.

Homeless Non sono necessariamente barboni, ma quelli che, pur lavorando o avendo un reddito, non riescono a pagarsi uno straccio d'affitto (almeno per una parte dell'anno) e sono quindi costretti a dormire negli shelters, o dove capita. Molti sono pazzi cacciati dagli ospedali. Dovrebbero essere 7-800.000 al giorno e alcuni milioni all'anno.

Homeless shelters Dormitori pubblici che ogni giorno dovrebbero ospitare 7-800.000 persone

Homicide Termine tecnico per indicare l'uccisione di un essere umano. Nella giurisprudenza americana si possono trovare innumerevoli diversi tipi di omicidio: capital murder, intentional murder, wanton murder, manslaughter, intoxication manslaughter, non-negligent manslaughter, negligent manslaughter, criminally negligent homicide, vehicular homicide, ecc.

Honky tonk Un posto dove si suona la musica country.

(Your) Honor Lo sono tutti i giudici, ma anche il sindaco di New York

Honor killing laws Il delitto d'onore è stato abolito in Italia nel 1981, ma in molti Paesi esiste ancora.

(The) Honorable Lo sono i deputati, i senatori, gli eletti a cariche di governo e i nominati dal Presidente.

Hot checks Emettere assegni a vuoto è un reato.

Hot spots I luoghi dove avvengono la maggior parte dei crimini

HPD: Houston Police Department Dipartimento di polizia di Houston. Nel suo laboratorio ci pioveva dentro.

HS: High School

The Hub Sinonimo per Boston

Hung jury Una giuria che non ha raggiunto un verdetto unanime (occorre rifare il processo), oppure che non ha raggiunto l'unanimità sulla condanna a morte (normalmente l'imputato è condannato all'ergastolo)

Hunger Se definiamo la fame come "la mancanza cronica del nutrimento necessario alla crescita ed alla buona salute" vediamo come questa affligga 30-40 milioni di americani (in gran parte bambini) .


KGB: Kaghebè, Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti (???) La temuta polizia politica sovietica.

KKK: Ku Klux Klan Organizzazione terroristica formata, all'indomani della Guerra Civile, da bianchi sudisti per impedire ai neri di votare e per ricostituire la supremazia bianca. Riprese vigore, nel 1915 dopo il film di Griffith "Birth of a Nation", diventando un'organizzazione semilegale con connotazioni violentemente antisemite e anticattoliche.

Kangaroo court Giustizia fasulla. Corte che ha già pronta la sentenza.

Kemmler Il primo disgraziato ad essere cotto sulla sedia elettrica a New York il 6 agosto 1890.

Keystone Cops Gli imbranatissimi poliziotti delle comiche mute di Mack Sennet. Sono diventati sinonimo di frenetico attivismo che produce solo disastri. (a loro, dopo Katrina, è stato paragonato il DHS)

KIA: killed in action Soldato ucciso in combattimento.

Kindermord Non è solo la strage degli innocenti di biblica memoria. Con questo termine si fa riferimento ai giovani volontari tedeschi mandati al massacro a Ypres alla fine del 1914. Sinonimo di inutile e criminale spreco di giovani vite.

KJV: King James Version Ci sono molte versioni della Bibbia: questa del 1611 è la più famosa.

Labor Day Si celebra il primo lunedì di settembre.

Lame duck Anatra zoppa. Le elezioni si tengono a novembre, ma il cambio della guardia avviene solo a gennaio. Nelle settimane di transizione il detentore della carica viene chiamato così.

Landmark case Una sentenza importante che è considerata una "pietra miliare" nello sviluppo della giurisprudenza.

Laogai Il Gulag cinese.

LAPD: Los Angeles Police Department Grazie ad un certo numero di poliziotti corrotti finì sotto RICO.

Larceny Furto.

Law and order Grido di battaglia di tutti i reazionari. Lo fu anche (pensa un po') del presidente Richard Nixon.

Law enforcement agency Forze dell'ordine. Agenzia di polizia. Fra città, contea, stato, speciali e federali, ce ne sono circa 18.000, con 700.000 agenti e 300.000 impiegati.

Lawman Poliziotto

Lawsuit Causa, processo.

Lay advocate Un "representative" che però non è un avvocato

Lay witness Testimone materiale non esperto in una materia.

Leatherneck Marine, ma anche il corso d'addestramento a Quantico.

Legal jargon Gergo legale. Legalese

Legal lynching Per i neri americani la pena di morte non è altro che un linciaggio legale. (hanno ragione)

Leo Frank Imprenditore ebreo accusato dello stupro e assassinio della giovane operaia bianca Mary Phagan. Condannato a morte innocente, fu graziato dal governatore. Alla grazia seguì il linciaggio.

Lesser included offences Accuse più lievi implicitamente contenute in un'accusa grave. Chi è accusato di omicidio di primo grado può essere condannato per omicidio di secondo o per manslaughter.

Lies, damned lies and statistics "There are three kind of lies: lies, damn lies and statistics": "ci sono tre tipi di bugie: le bugie, le dannate bugie e le statistiche". Secondo Mark Twain lo diceva Benjamin Disraeli.

Lifer Ergastolano. Sono più di 130.000, il 10% della popolazione carceraria statale e federale.

Line-up (USA) Identity parade (UK) Confronto all'americana: con il sospetto si mettono in fila alcune persone che gli assomigliano, in modo che i testimoni non lo possano identificare senza esserne sicuri. Si presta a varie manipolazioni come dimostra la foto di quello fatto a Valpreda

Lingo Gergo

Literacy test Negli stati del sud, per impedire ai neri di votare, si pretendeva solo da loro un test di lettura.

Litigation Vertenza giudiziaria. Litigator Avvocato specializzato in azioni legali contro persone od organizzazioni.

Litmus test Domanda la cui risposta rivela le vostre opinioni

"Little Lindbergh" laws Leggi che, dopo il caso del figlio di Lindbergh, resero il rapimento un reato capitale.

Lockett Doctrine La difesa, in un caso capitale, può presentare qualsiasi circostanza attenuante.

Loeb e Leopold Nathan Leopold Jr. e Richard Loeb, il 21 maggio 1924 uccisero un bambino. Figli di facoltose famiglie ebree ebbero come avvocato il famoso Clarence Darrow che li salvò dalla forca.

Loitering Bighellonaggio. In molti posti è un crimine, anche se la Corte Suprema non è d'accordo.

Long drop Il sistema inglese di impiccagione con la botola. La lunghezza della corda deve essere proporzionata al peso del condannato e alla sua struttura fisica in modo da evitare sia lo strangolamento che la decapitazione. (esistono apposite tabelle)

(On the) loose Criminale in libertà. Latitante.

Loot Bottino

Looting Saccheggiare. Utilizzare la propria posizione pubblica per arricchirsi.

Lost children Secondo il New York Times un terzo dei teenagers americani non termina la high school (se sono neri o ispanici si arriva alla metà) e la metà di quelli che la finiscono non sa leggere abbastanza bene da potersi iscrivere all'università. Vedi illiteracy

Lost lizards Slang che indica le prostitute che lavorano per i camionisti in autostrada.

Low-flush toilets. Gli sciacquoni con più di 1,6 galloni sono illegali e il loro montaggio può portarvi in prigione.

Louise Woodward Babysitter inglese, protagonista di un famoso caso di omicidio di bambino. (Massachusetts 1997)

Lust murder Omicidio con amputazione di organi sessuali.

LWOP: Life without parole Condanna all'ergastolo senza la possibilità di rilascio anticipato sulla parola. Riguarda un quarto dei 130.000 lifers. Anche se le norme internazionali lo vietano circa 2.000 LWOP erano minorenni al momento del crimine. Il Michigan da solo ne ha 300. Da non confondere con "leaves of absence without pay": aspettativa senza stipendio.

Lynching Forma di giustizia popolare praticata in Virginia, durante la Rivoluzione, dal colonnello Charles Lynch allo scopo di terrorizzare i Tories fedeli all'Inghilterra. Dopo la Guerra Civile divenne un modo per tenere in riga i neri. Ha ucciso 10.000 persone fra cui anche italiani ed ebrei.

The lynch mob. Letteralmente è la folla che lincia, ma è usato per indicare una giustizia razzista e classista.

Madam Se a Milano la Madama è la polizia, in America è la tenutaria di un casino

Mandamus Disposizione con cui una corte ordina a qualcuno di fare una certa cosa a seguito di una sua precedente sentenza.

Mandatory sentence Certi crimini prevedono una condanna obbligatoria. Da Woodston la pena di morte non può esserlo.

Manhunt Caccia all'uomo Manslaughter Omicidio preterintenzionale, ma a volte anche colposo.

Marshal (marshall) Funzionario di polizia normalmente agli ordini di una Corte. Poliziotto appartenente al United States Marshals Service, la più antica polizia federale.

MASH: Mobil Army Surgical Hospital Gli ospedali mobili da campo hanno curato i feriti dall'agosto del '45 al febbraio del 2006.

Material witness Testimone di un fatto. Nel caso si ritenga che non si presenterà in aula può essere arrestato e tenuto in custodia fino all'udienza. Serve ad arrestare i sospetti senza dare loro i normali diritti.

McCleskey vs Kemp La Scotus (1987) accettava candidamente che il razzismo è implicito nella giustizia americana: "Apparent disparities in sentencing are an inevitable part of our criminal justice system."

McCleskey vs Zant La Scotus (1991) bloccava il secondo appello di McClesky per abuse of the writ, confermando la sua giurisprudenza tesa a ridurre le possibilità di appello dei condannati a morte. (vedi Teague)

Means, opportunity and motive. Modo, occasione e movente: le tre caratteristiche di un crimine che cerca il Tenente Colombo.

Medicaid Il sistema di sanità pubblica per i poveri. Medicare Il sistema di sanità pubblica per gli anziani.

Megan Laws Dal nome della piccola Megan Kanka. Sono leggi che prevedono una serie di restrizioni per i colpevoli di crimini sessuali e l'informazione della loro residenza alla popolazione.

Melee Mischia, rissa, confusione.

Memorial Day: "All gave some, some gave all" Celebrato l'ultimo lunedì di maggio ricorda i caduti di tutte le guerre americane.

Mercy killing Uccisione pietosa tipica del campo di battaglia. Eutanasia.

Mess, a big mess. Un gran casino.

Messed up Matto, ubriaco, drogato.

MIA: missed in action Soldato disperso in combattimento

Mickey Mouse money - business. Soldi o affari di poco valore.

A. A. Milne Commediografo inglese, ora noto solo come padre dell'orsetto Winnie the Pooh: partecipò con H. G. Wells alla stesura della prima Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo nell'ottobre del 1939.

Minimum age for criminal responsibility E' indicata chiaramente solo in una dozzina di stati: normalmente sette anni. Negli altri si può essere processati a qualsiasi età e in venti stati (fra cui la Florida) non c'è un'età minima sotto la quale non si possa essere processati come adulti. (In Oklahoma l'età minima è sette anni, otto in Nevada, ecc.) Sempre in Florida e in altri nove stati non c'è un'età minima sotto la quale non si possa essere condannati al LWOP. (In Nevada l'età minima è di otto anni, di dieci in Vermont, ecc.)

Minimum age of sexual consent Variano da stato a stato, dipendono dall'età e dal sesso dell'altro partner e/o dalla sua posizione (è un insegnante, ecc.). In generale si può dire che fare del sesso con un minorenne è pericoloso. Anche il sesso consenziente fra due minorenni può causare lunghi anni di prigione (Kansans)

Minimum drinking age, etc. In America gli alcolici si possono bere solo dai 21 anni. Si vota a 18, ma si diventa maggiorenni a 19 in Alabama, Nebraska e Wyoming e a 21 in Mississippi e a Washington DC. Per l'acquisto di sigarette l'età minima è 18, ma in qualche stato è meno o più. Generalmente l'auto si può guidare a 16 anni, ma in South Dakota a 14. Una legge federale vieta ai minorenni il possesso di pistole (ma non in Montana), però i fucili sono a disposizione di quasi tutti.

Minimum wage Il salario minimo federale è ancora quello del 1997: 5 dollari e 15 centesimi.

Minimum working age Generalmente è 14 anni, ma è molto più bassa in agricoltura (varia da stato a stato) e non c'è minimo nella consegna dei giornali o se il bambino lavora nell'attività dei genitori.

Miranda rule - warning La sentenza della Scotus Miranda vs Arizona (1966) obbliga la polizia ad informare un arrestato dei suoi diritti costituzionali, ma non credete ai telefilm, non viene rispettata.

Misdemeanour Crimine minore, infrazione. Prevede pene inferiori all'anno.

Miscegenation Negli stati del sud i rapporti sessuali fra razze diverse erano un crimine e il nero Jim Rollins fu condannato per questo reato in Alabama, nel 1922, ma in appello riuscì a dimostrare che la donna in questione, Edith Labue, non era bianca, ma italiana e quindi negroide.

Missouri plan Un sistema molto diffuso per nominare i giudici. Quando si libera un posto una commissione seleziona le candidature e propone una rosa di nomi al Governatore. Dopo un anno il nuovo giudice è sottoposto (at large) alla conferma popolare.

Mistrial Processo che viene dichiarato nullo, prima del verdetto, a causa di un grave errore o della riscontrata impossibilità della giuria di raggiungere un verdetto unanime.

Mitigating circumstances Circostanze attenuanti. Nei casi di pena di morte qualsiasi attenuante può essere fornita dalla difesa, mentre le aggravanti devono essere chiaramente elencate dalla legge. (Lockett doctrine)

M'Naghten rule. Antica regola inglese della Common Law per determinare l'eventuale pazzia dell'imputato. Costui non doveva capire la differenza fra bene e male.

Mob Folla, normalmente inferocita: lynch mob.

(The) Mob: il crimine organizzato

Mobster Gangster

Mock justice Giustizia fasulla. Corte che ha già pronta la sentenza.

Motion Richiesta formale fatta a una corte.

MOVE Movimento radicale nero la cui sede fu attaccata dalla polizia di Filadelfia (13/05/1985) con una bomba sganciata da un elicottero. (11 morti). Ne faceva parte Mumia Abu-Jamal.

Ms. Sta indifferentemente per Mrs. e Miss.

Mugshots Foto segnaletiche

Municipal misdemeanors. Violazioni criminali degli ordini del Municipio.

Murder Omicidio volontario o di primo grado. Potenzialmente è un crimine capitale, ma c'è anche quello di secondo grado che non è capitale (a decidere è sempre il Procuratore)

Murphy's Law: "Anything that can go wrong will go wrong." Legge di Murphy: "se qualcosa può andar male, lo farà".

Mujaeddin Kalq Organizzazione terroristica iraniana d'estrema sinistra. Combatté una vera e propria guerra civile con i Mullah. I superstiti si rifugiarono in Iraq dalla cui parte combatterono la guerra del golfo (1980 -88). Dopo l'occupazione americana sono diventati culo e camicia con l'Amministrazione Bush che in precedenza li aveva collocati nella lista delle organizzazioni terroristiche.


NAACP: National Association for the Advancement of Colored People. Storica associazione per i diritti dei neri.

NAACP Legal Defence Fund Associazione diversa dalla precedente e schierata contro la pena di morte.

NAFTA: North American Free Trade Agreement

Nassau county La più ricca d'America (non per nulla è a Long Island).

National Guard Può essere mobilitata per mantenere l'ordine o per fare fronte a catastrofi naturali.

NCO: non-commissioned officer. Sottufficiale

Nebraska L'unico stato ad avere ancora la sedia elettrica.

Negligent manslaughter Omicidio colposo commesso per grave negligenza

Nerd Sfigato, imbranato.

New England Formato da Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, e Vermont.

New Hampshire primary Si tiene per prima ed ha acquisito una forte importanza simbolica. Per ottenere visibilità, l'allora governatore Clinton, ci piazzò l'esecuzione del minorato mentale Ricky Ray Rector.

New rule Dottrina giuridica che rifiuta l'applicazione retroattiva di una norma, legge, interpretazione o sentenza, favorevole a un condannato a morte, che sia stata decisa dopo il suo processo.

Nigger Insulto violentemente razzista. I giornali americani nemmeno lo scrivono, preferendo eufemismi come: "N word", "n…..", "n*gg*r".

Nine Old Men Nomignolo con il quale venivano indicati i nove giudici della Scotus. In seguito è passato a indicare i nove disegnatori che, nella gerarchia della Disney, erano subito sotto Walt.

Nobel Prize for Peace Assegnato dal Parlamento norvegese e consegnato il 10 dicembre (giornata dei diritti umani). Nel 1907 lo ricevette l'ex garibaldino Ernesto Moneta e 70 anni dopo Amnesty International.

Non-jury trial Processo fatto, su richiesta dell'imputato, senza la giuria. (bench trial)

Non-negligent manslaughter Omicidio preterintenzionale.

Non-precedential rulings Decisioni prese dalle corti superiori, ma non pubblicate e perciò non considerate come precedente.

Non retroactivity. Secondo il Senato degli Stati Uniti la legge americana applica le pene previste al tempo in cui fu commesso il crimine: ne consegue che gli USA hanno opposto riserva all'articolo 15 primo paragrafo dell'ICCPR: quello che prevede la retroattività della norma più favorevole.

Non-sworn personnel Impiegati che lavorano nella polizia, ma non sono poliziotti.

Non-voting members of the House La Camera dei Deputati ha 435 membri distribuiti in base alla popolazione ed eletti ogni due anni. Ad essi si aggiungono 5 membri senza diritto di voto provenienti da: Washington DC, Guam, Isole Vergini, Samoa e il Resident Commisioner di Portorico.

Not guilty by reason of insanity Incapace di intendere e volere e perciò non colpevole.

Nordic Countries Paesi scandinavi.

Notary public Funzionario con poteri simili a quelli del nostro notaio. La sua attività principale è quella di autenticare le firme sui documenti legali.

Nowhere kids Secondo il New York Times negli USA ci sono 4-5 milioni di ragazzi fra i 16 e i 24 anni che non vanno a scuola, non lavorano, ma non risultano disoccupati perché il lavoro nemmeno lo cercano.

NRA: National Rifle Association La potente associazione dei possessori d'armi.

NSA/CSS: National Security Agency/Central Security Service Potentissima e segretissima agenzia di spionaggio

Oath Giuramento: To tell the truth, the whole truth and nothing but the truth. To administer an oath: Far prestare giuramento.

Offense - offence Delitto, crimine. In alcune giurisdizioni è solo un'infrazione passibile di sola multa.

Offender. Colpevole di un atto criminale

Officer Sempre tradotto come ufficiale in realtà significa quasi sempre funzionario o poliziotto.

Officer separation Congedo di un militare o di un poliziotto.

(The) Old Dominion La VirginiaOld Glory La bandiera americana.

Old Sparky Il nomignolo della sedia elettrica in Florida.

One-eyed charlatan Quelli che vendevano pozioni miracolose nel Selvaggio West. Lo sono gli esperti dell'Accusa.

Originalism Teoria che interpreta la Costituzione con la mentalità e le conoscenze dell'epoca in cui fu redatta. La Costituzione americana non è quindi un living document che si adatta ai tempi e al nuovo modo di pensare, ma un cadavere imbalsamato. Fra i sostenitori della teoria Scalia e Bork.

OUI: operating under influence, vedi DUI

Outlaw Fuorilegge

FONTE  http://www.osservatoriosullalegalita.org/